Urée

L'urée est l'engrais le plus échangé au monde et la source d'azote solide la plus concentrée qui existe, à 46 % d'azote — et c'est précisément pour cela qu'elle circule entre continents alors que les produits azotés plus dilués restent régionaux. Elle est obtenue en faisant réagir l'ammoniac avec le dioxyde de carbone sous pression : son coût suit donc le gaz naturel et ses usines s'installent à côté des unités d'ammoniac. Deux points décident si une demande est simple. Le premier est le biuret, un sous-produit de condensation qui se forme lorsque le fondu reste trop chaud : une culture au sol tolère 1 %, une feuille pulvérisée non, et le fluide d'échappement diesel admet 0,3 % selon l'ISO 22241 — la qualité, et non le prix, est donc souvent la vraie question. Le second est ce qui se passe après l'épandage. L'uréase du sol doit hydrolyser l'urée avant que la plante puisse en tirer l'azote, et lorsque cela se produit en surface une part substantielle s'échappe sous forme d'ammoniac gazeux ; un inhibiteur d'uréase comme le NBPT est la réponse habituelle, et c'est pourquoi les deux produits s'achètent si souvent ensemble. Ehlinar fournit les qualités engrais, technique, bas biuret et alimentation animale, en perles ou en granulés.

Aspect: Perles ou granulés blancs et hygroscopiques, inodores à l'état frais et légèrement ammoniacaux en vieillissant ; les perles font environ 1–2,4 mm et les granulés environ 2–4 mm. Fond vers 133 °C et se dissout facilement — environ 545 g par litre d'eau à 25 °C —, en absorbant de la chaleur, si bien qu'un lot concentré refroidit sensiblement pendant le mélange.

Applications

Modalités de fourniture

Les documents et services ci-dessus sont soumis à la disponibilité du fournisseur et confirmés pour chaque offre ; rien de ce qui figure ici ne constitue une offre.

Autres appellations

Carbamide · Diamide carbonique · Urée 46 · Urée 46-0-0 · Urée perlée · Urée granulée · Urée de qualité automobile (matière première DEF / AdBlue)

Questions fréquentes

Que signifie réellement 46 % d'azote ?

C'est la fraction massique d'azote du produit : 100 kg d'urée contiennent 46 kg d'azote. L'urée pure titre 46,6 % d'azote d'après sa formule, si bien qu'une spécification à 46 % correspond pour l'essentiel au produit pur avec une marge pour l'humidité et le biuret. Aucun solide n'en contient davantage, et c'est là tout l'intérêt commercial : le fret, l'ensachage et le stockage se paient à la tonne de produit, pas à l'azote qu'elle contient, de sorte que la source la plus concentrée est celle qui voyage le plus loin. C'est aussi pourquoi l'urée domine le commerce longue distance alors qu'un produit à 27 % comme le CAN s'achète plutôt près de son lieu de fabrication.

Pourquoi le biuret compte-t-il autant ?

Le biuret se forme lorsque le fondu d'urée est maintenu trop chaud trop longtemps, et il est phytotoxique pour les feuilles. À 1 % dans une application au sol, il est normal et sans effet. Une pulvérisation foliaire ou une ligne de fertigation demande 0,25 % ou moins, parce que le dommage apparaît sous forme de brûlure foliaire précisément sur les cultures que l'on pulvérise. Le fluide d'échappement diesel est plus strict encore, à 0,3 %, pour une raison différente : le biuret se décompose en dépôts dans le catalyseur SCR. Les qualités ne sont pas interchangeables, alors indiquez l'application visée plutôt que la seule valeur de biuret.

Peut-on fabriquer de l'AdBlue avec de l'urée engrais ?

Non. L'ISO 22241 plafonne le biuret à 0,3 % et encadre les aldéhydes, les insolubles, les phosphates et une liste de métaux — calcium, fer, cuivre, zinc, chrome, nickel, sodium, potassium, magnésium, aluminium — au niveau de quelques parties par million, parce que le catalyseur SCR et l'injecteur y sont tous sensibles. L'urée engrais ne respecte aucune de ces limites et porte en outre un enrobage antimottant qui n'a rien à faire dans un système de dosage. L'urée de qualité automobile est un achat distinct, et l'économie réalisée en la remplaçant est inférieure au coût d'un seul catalyseur.

Pourquoi l'urée épandue perd-elle de l'azote dans l'air ?

Parce qu'elle est hydrolysée en surface. L'uréase du sol convertit l'urée en carbonate d'ammonium en un ou deux jours, et si cela se produit là où il n'y a pas d'eau dans le sol pour retenir l'ammonium, celui-ci part en ammoniac gazeux. Les pertes rapportées vont de quelques pour cent à un tiers ou plus de l'azote apporté, et elles sont pires par temps chaud, sur sols calcaires ou à pH élevé, sur résidus de culture, et lorsqu'aucune pluie ni irrigation ne suit. Les trois réponses pratiques sont l'enfouissement, l'apport avant une pluie, et un inhibiteur d'uréase comme le NBPT, qui retarde l'hydrolyse assez longtemps pour que l'urée gagne le sol.

Urée perlée ou granulée ?

Les perles sont plus petites, environ 1–2,4 mm, obtenues en faisant tomber le fondu dans une tour ; les granulés sont plus gros, environ 2–4 mm, plus durs, et construits par couches successives. L'urée granulée supporte la manutention en vrac, les longs convoyeurs et l'épandage sur de grandes largeurs de travail sans se casser : elle domine donc le commerce international et toute application avec un épandeur. L'urée perlée se dissout plus vite et convient aux marchés et aux procédés organisés pour elle, y compris le produit qui sera de toute façon dissous. Si l'une ou l'autre doit être mélangée à d'autres engrais, alignez granulométrie et densité sur les partenaires de mélange, faute de quoi le produit se sépare pendant le transport.

Comment stocker l'urée ?

Au sec, et c'est presque toute la réponse. L'urée n'est pas une marchandise dangereuse au transport et n'est pas comburante, mais elle est fortement hygroscopique : au-dessus d'environ 70–75 % d'humidité relative, elle capte l'eau de l'air, puis prend en masse lorsque l'ambiance s'assèche de nouveau. Gardez les sacs fermés, le vrac sous abri sur un sol sec, et ne la stockez pas à côté d'engrais à base de nitrate d'ammonium : un mélange sec des deux s'humidifie à une humidité qu'aucun des deux ne supporterait seul. Presque toutes les qualités commerciales portent un enrobage antimottant — demandez lequel, car le conditionneur utilisé sur l'urée engrais n'est pas toujours acceptable dans une application alimentation animale ou technique.