Engrais NPK

NPK désigne un engrais composé qui porte ensemble l'azote, le phosphore et le potassium, et c'est moins un produit qu'une spécification que l'acheteur rédige. Les trois chiffres du sac sont des pourcentages massiques, mais seul le premier signifie ce qu'il paraît : l'azote est exprimé en élément, tandis que le phosphore est exprimé en P₂O₅ et le potassium en K₂O — une convention en oxydes héritée de l'analyse des cendres du XIXe siècle, qui survit parce que toute la filière la cite. Un 15-15-15 apporte donc 15 % d'azote, environ 6,5 % de phosphore réel et environ 12,5 % de potassium réel, et quiconque passe d'une convention à l'autre doit garder les facteurs en tête sous peine de voir les chiffres cesser de concorder. Le second point à trancher tôt est complexe ou mélange : un complexe granulé chimiquement place chaque élément dans chaque granulé et ne peut pas se séparer, alors qu'un mélange en vrac est moins cher et plus souple mais se désassortit sur un long convoyeur ou une route dégradée si les granulométries ne sont pas alignées. Ehlinar fournit des complexes granulés, des mélanges en vrac et des qualités solubles, construits sur le rapport et les sources d'éléments que réclament la culture et le sol.

Aspect: Granulés d'environ 2–4 mm dont l'aspect trahit le procédé : mouchetés et multicolores pour un mélange en vrac ; uniformes, blanc cassé, gris, brun ou rosé pour un complexe granulé chimiquement ; et souvent colorés en bleu ou en vert. Les qualités solubles pour la fertigation se présentent en revanche sous forme de poudre cristalline fine, blanche ou pâle. La quasi-totalité des qualités sont hygroscopiques et enrobées.

Applications

Modalités de fourniture

Les documents et services ci-dessus sont soumis à la disponibilité du fournisseur et confirmés pour chaque offre ; rien de ce qui figure ici ne constitue une offre.

Autres appellations

Engrais composé · Engrais complexe · Engrais multi-éléments · Mélange en vrac (bulk blend) · NPK 15-15-15 · NPK 20-10-10 · NPK 20-20-20 soluble

Questions fréquentes

Que signifient réellement les trois chiffres du sac ?

Des pourcentages massiques d'azote, de phosphate et de potasse — mais dans des monnaies différentes. L'azote est donné en N élémentaire ; le phosphore est donné en P₂O₅ et le potassium en K₂O, alors qu'aucun des deux n'est réellement présent sous forme d'oxyde dans le sac. Pour convertir en éléments, multipliez P₂O₅ par 0,436 et K₂O par 0,830 ; dans l'autre sens, multipliez P par 2,29 et K par 1,20. Un 15-15-15 apporte ainsi 15 kg d'azote, 6,5 kg de phosphore et 12,5 kg de potassium pour 100 kg. Cette convention est un accident de l'histoire dont la filière ne s'est jamais débarrassée, et c'est la première source d'erreurs de calcul dans une spécification d'engrais.

NPK complexe ou mélange en vrac ?

Un complexe est granulé chimiquement : chaque granulé porte le rapport complet et le produit ne peut pas se séparer, quelle que soit la distance parcourue ou la manière dont il est épandu — ce qui compte surtout sur de grandes largeurs de travail et pour les cultures sensibles à une nutrition irrégulière. Un mélange en vrac assemble physiquement des granulés finis d'urée, de MAP ou DAP et de MOP ou SOP : il est moins cher, il se prépare à n'importe quel rapport et à court délai près de l'exploitation, et il se désassortit si les composants diffèrent en taille ou en densité. Si vous achetez un mélange, demandez le numéro de granulométrie de chaque composant et gardez-les proches ; si vous épandez à 24 mètres ou plus, ou si vous expédiez en vrac sur longue distance, le complexe justifie généralement son supplément de prix.

Quelle potasse — MOP ou SOP ?

Le chlorure de potassium est le choix par défaut : il apporte plus de potassium, autour de 60 % de K₂O, et coûte sensiblement moins cher. Le sulfate de potassium apporte environ 50 % de K₂O, ajoute du soufre et — la vraie raison de l'acheter — presque pas de chlorure. Les cultures sensibles au chlorure comme le tabac, la pomme de terre, la vigne, les agrumes, l'avocat et la plupart des cultures sous serre perdent en qualité ou en rendement lorsque le chlorure s'accumule, et il en va de même pour toute culture en sol salin ou irriguée avec une eau saline. Si le chlorure n'est un problème ni pour votre culture ni pour votre eau, le MOP est le choix rationnel.

Le NPK peut-il voyager en vrac par mer ?

Cela dépend de la teneur en nitrate d'ammonium et d'un essai. Un NPK contenant du nitrate d'ammonium peut subir une décomposition auto-entretenue : une fois amorcée par une source de chaleur locale, la réaction continue de progresser dans le tas même après le retrait de la chaleur, en dégageant des oxydes d'azote. L'essai en auge (trough test) mesure la vitesse de propagation, et une qualité au-delà de 25 cm/h n'est pas admise en vrac par mer. Les qualités limitées à 70 % de nitrate d'ammonium au plus avec au maximum 0,4 % de carbone organique combustible — ou à 45 % au plus avec matière combustible non limitée — relèvent de l'UN 2071, classe 9, et sortent entièrement de ce régime lorsqu'un essai en auge montre qu'elles ne sont pas sujettes à décomposition auto-entretenue. Si la cargaison part en cale, demandez le résultat de l'essai avec l'offre.

Pourquoi mon mélange arrive-t-il séparé ?

Parce que les composants n'ont pas la même taille. Un mélange en vrac ne reste homogène que tant que ses particules se comportent de façon identique lorsqu'on les verse, les fait vibrer ou les convoie, et de petits écarts s'additionnent sur un long trajet : les gros granulés migrent vers l'extérieur du cône et les fines vers le centre, si bien que le haut du tas et le fond du sac n'analysent pas pareil. Le correctif est dans la spécification, pas dans la manutention : alignez le numéro de granulométrie et l'indice d'uniformité de tous les composants, resserrez l'écart de densité et évitez les fines libres. Lorsqu'un mélange ne peut pas rester homogène, un complexe granulé chimiquement supprime le problème à la racine.

Pourquoi ne faut-il jamais mélanger à sec urée et nitrate d'ammonium ?

Parce que le mélange capte l'eau d'un air auquel aucun des deux ne réagirait. Tout sel soluble possède une humidité relative critique au-delà de laquelle il absorbe l'humidité de l'air, et celle d'un mélange est toujours plus basse que celle de ses composants — parfois de façon spectaculaire. L'urée tient jusqu'à environ 72 % d'humidité relative et le nitrate d'ammonium jusqu'à environ 59 %, mais un mélange sec des deux s'humidifie puis s'affaisse en bouillie en dessous de 20 %, c'est-à-dire l'air ordinaire d'un local. C'est pourquoi les qualités à base d'urée et celles à base de nitrate d'ammonium restent séparées dans une unité de mélange comme dans un magasin, et pourquoi la vérification de compatibilité appartient à la spécification du mélange plutôt qu'à la réclamation qui suit.