Acide sulfurique

L'acide sulfurique est produit en plus grand tonnage que tout autre produit chimique au monde, et il vaut mieux le comprendre comme deux achats distincts portant un même nom. L'essentiel est une commodité en vrac achetée sur la concentration et le fret : 93 % ou 98 %, livrée par citerne dans un bac en acier et consommée en engrais, lixiviation, décapage et sulfonation. Le reste s'achète sur les impuretés, où le fer, le chlorure et les métaux lourds décident de la qualité tandis que le titre bouge à peine. Deux propriétés tranchent la plupart des spécifications avant toute autre. L'acide concentré passive l'acier au carbone, ce qui rend le stockage en vrac peu coûteux ; et la concentration à 98 % commence à geler vers 3 °C, raison pour laquelle celle à 93 % est celle qui passe l'hiver dans un bac extérieur en climat froid. Lorsque le réactif est le trioxyde de soufre lui-même, comme en sulfonation, l'acide s'achète sous forme d'oléum, qui est le moyen pratique de transporter et de doser le trioxyde. Ehlinar fournit les qualités technique, batterie et à faible teneur en métaux spécifiée, ainsi que l'oléum par teneur en trioxyde libre.

Aspect: Un liquide huileux, limpide, d'incolore à légèrement paille, inodore à l'état pur et nettement plus dense que l'eau : environ 1,84 g/mL à la concentration de 98 %. Il est fortement hygroscopique et miscible à l'eau en toutes proportions, en dégageant beaucoup de chaleur au mélange. L'oléum, la forme fumante, contient du trioxyde de soufre dissous et émet des fumées visibles dans l'air humide.

Applications

Modalités de fourniture

Les documents et services ci-dessus sont soumis à la disponibilité du fournisseur et confirmés pour chaque offre ; rien de ce qui figure ici ne constitue une offre.

Autres appellations

Acide sulfurique · Huile de vitriol · Acide de batterie · Sulfate d'hydrogène · Oléum / acide sulfurique fumant · Acide à 66 Baumé

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'acide sulfurique à 66 Baumé ?

Une lecture de densité plutôt qu'un titre, et une vieille habitude du métier qui a perduré. Soixante-six degrés Baumé correspondent à environ 93,2 % d'acide sulfurique, la concentration commerciale standard dans une grande partie du monde. Si un acheteur ou un appel d'offres demande du 66 Bé, il demande environ 93 %, et il vaut mieux confirmer le titre par écrit plutôt que de traiter sur la seule densité.

Pourquoi acheter du 93 % plutôt que du 98 % ?

Le point de congélation, surtout. L'acide à 98 % commence à cristalliser vers 3 °C : un bac extérieur en climat froid doit donc être chauffé, sinon il se bouche ; le 93 % reste liquide bien en dessous de zéro, ce qui explique sa domination dans les régions froides. En contrepartie, le 98 % transporte moins d'eau par tonne et correspond à ce qu'exigent certains procédés. Si votre stockage est extérieur et non chauffé, spécifiez le 93 % et dites-le tôt : cela change la liste des fournisseurs capables de vous servir.

Peut-on vraiment stocker l'acide sulfurique dans un bac en acier au carbone ordinaire ?

En concentré, oui, et c'est exactement le cas de la plupart du stockage en vrac dans le monde. L'acide forme un mince film de sulfate de fer qui protège l'acier sous-jacent. Cette protection a deux limites bien connues : elle cède à mesure que l'acide se dilue, si bien que tout point où l'eau peut entrer est un point de corrosion, et elle est balayée par l'écoulement, si bien que la vitesse dans la tuyauterie en acier est délibérément maintenue basse. Le service en dilué, les pompes et les lignes à vitesse élevée utilisent plutôt du 316L, de l'alliage 20, de l'acier revêtu de PTFE, du PVDF ou du PRV.

Qu'est-ce que l'oléum, et quand en ai-je besoin plutôt que du 98 % ?

L'oléum est de l'acide sulfurique contenant du trioxyde de soufre dissous, vendu à sa teneur en trioxyde libre, couramment 20 à 25 % ou 65 %. Il s'impose lorsque la réaction consomme du trioxyde et non de l'acide, ce qui signifie en pratique la chimie de sulfonation et de sulfatation : produire du LABSA à partir d'alkylbenzène linéaire en est l'exemple quotidien. Employer du 98 % y diluerait la réaction avec l'eau que la sulfonation elle-même produit. L'oléum est aussi la façon sûre de déplacer le trioxyde, qui présente sinon un risque de solidification bien à lui.

Pourquoi verser l'acide dans l'eau et jamais l'inverse ?

Parce que la chaleur de dilution est importante et qu'elle apparaît là où les deux se rencontrent en premier. Versé dans l'eau, l'acide descend et tout le volume évacue la chaleur. L'eau versée sur l'acide reste au-dessus en couche mince, bout instantanément à l'interface et projette l'acide hors du récipient. La règle n'est pas de la prudence pour la forme : c'est la différence entre un bac tiède et une gerbe d'acide concentré à hauteur de visage.

L'acide sulfurique est-il une substance contrôlée ?

Dans la plupart des juridictions oui, à deux titres distincts, et les deux s'appliquent à une vente industrielle ordinaire. C'est un précurseur de drogues classé — catégorie 3 dans l'UE, liste II aux États-Unis —, ce qui suppose des transactions documentées et le signalement des opérations suspectes. Par ailleurs, dans l'UE, c'est un précurseur d'explosifs soumis à restriction au-delà de 15 % en poids : il ne peut être mis à disposition du grand public, et les acheteurs professionnels déclarent leur usage final. Ni l'un ni l'autre ne bloque une opération B2B normale ; les deux font des documents une partie de la commande plutôt qu'une formalité ultérieure.