Ácido sulfúrico

El ácido sulfúrico se fabrica en mayor tonelaje que ningún otro producto químico del mundo, y conviene entenderlo como dos compras distintas bajo un mismo nombre. La mayor parte es un commodity a granel que se compra por concentración y flete: 93 % o 98 %, entregado en cisterna a un tanque de acero y consumido en fertilizantes, lixiviación, decapado y sulfonación. El resto se compra por impurezas, donde el hierro, el cloruro y los metales pesados deciden el grado y la riqueza apenas se mueve. Dos propiedades resuelven casi cualquier especificación antes que ninguna otra. El ácido concentrado pasiva el acero al carbono, y por eso el almacenamiento a granel resulta barato; y la concentración del 98 % empieza a congelar cerca de 3 °C, razón por la que el 93 % es la que sobrevive al invierno en un tanque exterior de clima frío. Cuando el reactivo es el propio trióxido de azufre, como en la sulfonación, el ácido se compra como óleum, que es la forma práctica de transportar y dosificar trióxido. Ehlinar abastece grados técnico, batería y de bajo contenido metálico especificado, y óleum por contenido de trióxido libre.

Aspecto: Un líquido oleoso, transparente, de incoloro a pajizo tenue, inodoro cuando es puro y bastante más denso que el agua: alrededor de 1,84 g/mL en la concentración del 98 %. Es muy higroscópico y miscible con agua en cualquier proporción, liberando mucho calor al mezclarse. El óleum, la forma fumante, lleva trióxido de azufre disuelto y desprende humos visibles en aire húmedo.

Aplicaciones

Cómo suministramos

Los documentos y servicios anteriores están sujetos a la disponibilidad del proveedor y se confirman en cada cotización; nada de lo aquí indicado constituye una oferta.

También conocido como

Ácido sulfúrico · Aceite de vitriolo · Ácido de batería · Sulfato de hidrógeno · Óleum / ácido sulfúrico fumante · Ácido de 66 Baumé

Preguntas frecuentes

¿Qué es el ácido sulfúrico de 66 Baumé?

Una lectura de densidad más que una riqueza, y una vieja costumbre del sector que ha perdurado. Sesenta y seis grados Baumé corresponden a aproximadamente un 93,2 % de ácido sulfúrico, que es la concentración comercial estándar en buena parte del mundo. Si un comprador o un pliego pide 66 Bé, está pidiendo alrededor del 93 %, y conviene confirmar la riqueza por escrito en lugar de negociar solo sobre la densidad.

¿Por qué comprar 93 % en vez de 98 %?

Sobre todo por el punto de congelación. El ácido al 98 % empieza a cristalizar cerca de 3 °C, de modo que un tanque exterior en clima frío necesita calefacción o se tapona; el 93 % permanece líquido muy por debajo de cero, y por eso domina en regiones frías. A cambio, el 98 % lleva menos agua por tonelada y es lo que requieren algunos procesos. Si su almacenamiento es exterior y sin calefacción, especifique 93 % y dígalo pronto: cambia qué proveedores pueden atenderle.

¿De verdad se puede almacenar ácido sulfúrico en un tanque de acero al carbono?

En concentrado sí, y así es la mayor parte del almacenamiento a granel del mundo. El ácido forma una fina película de sulfato de hierro que protege el acero. Esa protección tiene dos límites conocidos: falla al diluirse el ácido, por lo que cualquier punto por donde pueda entrar agua es un punto de corrosión, y el flujo la arrastra, por lo que la velocidad en tubería de acero se mantiene deliberadamente baja. El servicio en diluido, las bombas y las líneas de alta velocidad usan 316L, aleación 20, acero revestido de PTFE, PVDF o PRFV.

¿Qué es el óleum y cuándo lo necesito en lugar del 98 %?

El óleum es ácido sulfúrico con trióxido de azufre disuelto, vendido por su contenido de trióxido libre, habitualmente 20–25 % o 65 %. Se necesita cuando la reacción consume trióxido y no ácido, lo que en la práctica significa química de sulfonación y sulfatación: obtener LABSA a partir de alquilbenceno lineal es el ejemplo cotidiano. Usar 98 % ahí diluiría la reacción con el agua que la propia sulfonación genera. El óleum es además la manera segura de transportar trióxido, que por sí solo es un riesgo de solidificación considerable.

¿Por qué el ácido va sobre el agua y nunca al revés?

Porque el calor de dilución es grande y aparece justo donde ambos se encuentran por primera vez. Vertido sobre agua, el ácido baja y todo el volumen se lleva el calor. El agua vertida sobre ácido queda encima en una capa fina, hierve al instante en la interfase y proyecta ácido fuera del recipiente. La regla no es prudencia por prudencia: es la diferencia entre un tanque templado y una nube de ácido concentrado a la altura de la cara.

¿Es el ácido sulfúrico un producto controlado?

En la mayoría de las jurisdicciones sí, por dos vías distintas, y ambas afectan a la venta industrial ordinaria. Es un precursor de drogas incluido en listas —categoría 3 en la UE, Lista II en Estados Unidos—, lo que implica documentar las transacciones y notificar las sospechosas. Aparte, en la UE es un precursor de explosivos restringido por encima del 15 % en peso, de modo que no puede suministrarse al público general y los compradores profesionales declaran su uso final. Ninguna de las dos bloquea una operación B2B normal; ambas hacen que el papeleo forme parte del pedido y no de un trámite posterior.