Nitrato amónico cálcico (CAN)

El nitrato amónico cálcico es nitrato de amonio deliberadamente diluido, y de ahí se deriva cada una de sus características comerciales. Se incorpora caliza o dolomita molida al fundido hasta bajar el nitrógeno a alrededor del 27%, lo que consigue tres cosas útiles a la vez. Sitúa al producto por debajo del 28% de nitrógeno procedente del nitrato de amonio, el umbral a partir del cual un producto fertilizante de la UE pasa a ser un abono de nitrato amónico con alto contenido en nitrógeno y arrastra el ensayo de resistencia a la detonación y los controles que lo acompañan. Hace que el fertilizante no acidifique, porque el carbonato neutraliza lo que la mitad amoniacal acidificaría. Y aporta calcio, que varios cultivos agradecen de todos modos. Desde el punto de vista agronómico es el complemento de la urea más que su competidor: la mitad del nitrógeno es nítrico y está disponible en cuanto el gránulo se disuelve, no hay etapa de ureasa y por tanto tampoco volatilización de amoníaco que gestionar, y sigue funcionando en suelo frío, donde la urea es lenta. Ehlinar abastece CAN 27 y grados regionales, incluidos los dolomíticos con aporte de magnesio.

Aspecto: Gránulos de color blanco a gris claro o beige pálido, normalmente de 2–4 mm, tratados en superficie con un recubrimiento antiapelmazante. Higroscópico y apreciablemente más pesado en el saco que la urea: su densidad aparente suele situarse en torno a 0,95–1,05 t/m³ frente a unos 0,75 de la urea, lo que cambia tanto el reglaje de la abonadora como la capacidad del almacén.

Aplicaciones

Cómo suministramos

Los documentos y servicios anteriores están sujetos a la disponibilidad del proveedor y se confirman en cada cotización; nada de lo aquí indicado constituye una oferta.

También conocido como

CAN · CAN 27 · KAN · Nitrato de amonio y calcio · Ácido nítrico, sal de amonio y calcio · Nitrochalk (nombre comercial histórico) · Nitrocal

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo el CAN que el nitrato de calcio?

No, y ambos se confunden continuamente porque los dos se venden como nitrógeno con calcio. El nitrato amónico cálcico es nitrato de amonio mezclado con caliza o dolomita molida, en torno al 27% de N, y el carbonato que lleva no se disuelve. El nitrato de calcio es una sal distinta —alrededor del 15,5% de N con aproximadamente un 19% de calcio, totalmente soluble en agua— y es la que se emplea en fertirriego e hidroponía. Para complicarlo más, una sal doble hidratada de nitrato de calcio y nitrato de amonio también se llama nitrato amónico cálcico y comparte el mismo número CAS; ese material sí es soluble y se comporta como el nitrato de calcio. Si la solubilidad importa en su aplicación, indíquelo en la consulta en lugar de fiarse del nombre.

¿Por qué el CAN se fabrica al 27% de nitrógeno y no más?

Porque el 28% es una línea regulatoria, no técnica. Un producto fertilizante de la UE con un 28% o más de nitrógeno en masa procedente del nitrato de amonio se clasifica como abono de nitrato amónico con alto contenido en nitrógeno y debe demostrar resistencia a la detonación, con el ensayo de retención de aceite y los controles adicionales que lo acompañan. Situarse en el 26–27% mantiene al producto fuera de ese régimen sacrificando muy poco desde el punto de vista agronómico, y ahí es donde el sector se estandarizó. Esa misma dilución es la que hace al CAN más fácil de almacenar y de transportar que el nitrato amónico puro.

¿Cómo se compara el CAN con la urea?

Por tonelada de producto la urea lleva mucho más nitrógeno —46% frente a 27%—, de modo que resulta más barata de transportar, almacenar y aplicar por unidad de N, y en condiciones cálidas, húmedas y bien manejadas las dos rinden de forma parecida. El CAN gana justo donde la urea flaquea: aplicación en superficie sin incorporar y sin lluvia posterior, suelos fríos a principios de campaña y terrenos calcáreos o de pH alto, situaciones que empujan el nitrógeno de la urea al aire en forma de amoníaco. El CAN además aporta calcio y no acidifica. En la práctica muchos programas usan los dos: urea para el grueso del nitrógeno, con inhibidor de ureasa donde se aplica en superficie, y CAN para la cobertera y para las parcelas donde el riesgo de pérdida es real.

¿El CAN es mercancía peligrosa para el transporte?

Normalmente no, y eso está buscado. Un grado que no supere el 80% de nitrato de amonio mezclado con caliza o dolomita, con un máximo del 0,2% de materia orgánica combustible, se expide como abono a base de nitrato de amonio no peligroso, que es donde se sitúa el producto estándar al 27%. Si se eleva el contenido de nitrato de amonio, o si entra materia orgánica por el envase, los palés o una contaminación en bodega, la clasificación cambia, normalmente a UN 2067, clase 5.1. Lo que decide es la composición que figura en el certificado, así que confirme la clasificación para el grado y la ruta concretos antes de contratar el flete.

¿Puede comprarlo cualquiera?

En la UE no, ni en la mayoría de las jurisdicciones que la han seguido. El nitrato de amonio por encima del 16% de nitrógeno en relación con el nitrato de amonio es un precursor de explosivos restringido: no puede ponerse a disposición de particulares, mientras que los usuarios profesionales —agricultores y compradores industriales— sí pueden seguir adquiriéndolo. En la práctica eso significa que un pedido necesita identificación de la empresa y un uso final agrícola o industrial declarado, y se espera que el proveedor rechace lo que no encaje y notifique las aproximaciones sospechosas. Conviene tratar la documentación como parte de la operación y no como un obstáculo.

¿Por qué se apelmaza el CAN y qué puede hacerse?

El nitrato de amonio es muy higroscópico y además cambia de forma cristalina al pasar por unos 32 °C, de modo que una pila que se calienta de día y se enfría de noche está siendo trabajada mecánicamente desde dentro. La humedad captada en aire húmedo forma después puentes entre los gránulos al secarse. Las defensas son todas prácticas: un recubrimiento antiapelmazante íntegro, almacenamiento seco y cubierto sobre suelo seco, alturas de apilado dentro de lo recomendado por el proveedor, mantener el producto lejos de las oscilaciones térmicas día-noche y rotar existencias en vez de dejarlas pasar una campaña entera. Nunca lo almacene junto a urea: la mezcla seca de ambos capta agua a una humedad muy por debajo de la que cualquiera de los dos resiste por separado.