Fertilizante NPK

NPK es la abreviatura de un fertilizante compuesto que lleva nitrógeno, fósforo y potasio juntos, y es menos un producto que una especificación que redacta el comprador. Las tres cifras del saco son porcentajes en masa, pero solo la primera significa lo que parece: el nitrógeno se expresa como elemento, mientras que el fósforo se expresa como P₂O₅ y el potasio como K₂O, una convención de óxidos heredada del análisis de cenizas del siglo XIX que sobrevive porque todo el sector la utiliza. Un 15-15-15 lleva, por tanto, un 15% de nitrógeno, en torno a un 6,5% de fósforo real y alrededor de un 12,5% de potasio real, y quien convierta entre convenciones tiene que llevar los factores encima o las cifras dejan de cuadrar. Lo segundo que conviene resolver pronto es complejo frente a mezcla: un complejo granulado químicamente pone cada nutriente en cada gránulo y no puede separarse, mientras que una mezcla a granel es más barata y flexible pero se segrega en un transportador largo o en una carretera en mal estado si no se igualan las granulometrías. Ehlinar abastece complejos granulares, mezclas a granel y grados solubles, construidos según la relación y las fuentes de nutrientes que pidan el cultivo y el suelo.

Aspecto: Gránulos de aproximadamente 2–4 mm cuyo aspecto delata la ruta de fabricación: moteados y de varios colores en una mezcla a granel; uniformes, de blanco roto, gris, pardo o rosado en un complejo granulado químicamente; y con frecuencia teñidos de azul o verde. Los grados solubles para fertirriego son en cambio un polvo cristalino fino, blanco o pálido. Casi todos los grados son higroscópicos y van recubiertos.

Aplicaciones

Cómo suministramos

Los documentos y servicios anteriores están sujetos a la disponibilidad del proveedor y se confirman en cada cotización; nada de lo aquí indicado constituye una oferta.

También conocido como

Fertilizante compuesto · Fertilizante complejo · Abono multinutriente · Mezcla a granel (bulk blend) · NPK 15-15-15 · NPK 20-10-10 · NPK 20-20-20 soluble

Preguntas frecuentes

¿Qué significan realmente las tres cifras del saco?

Porcentajes en masa de nitrógeno, fosfato y potasa, pero en monedas distintas. El nitrógeno se da como N elemental; el fósforo se da como P₂O₅ y el potasio como K₂O, y ninguno de los dos está realmente presente como óxido en el saco. Para convertir a elementos, multiplique P₂O₅ por 0,436 y K₂O por 0,830; en sentido contrario, multiplique P por 2,29 y K por 1,20. Así, un 15-15-15 aporta 15 kg de N, 6,5 kg de P y 12,5 kg de K por cada 100 kg. La convención es un accidente histórico del que el sector nunca se ha desprendido, y es la fuente más frecuente de errores aritméticos en una especificación de fertilizante.

¿NPK complejo o mezcla a granel?

Un complejo se granula químicamente, de modo que cada gránulo contiene la relación completa y el producto no puede separarse por lejos que viaje ni por cómo se distribuya, algo que pesa sobre todo en anchuras de trabajo grandes y en cultivos sensibles a una nutrición desigual. Una mezcla a granel combina físicamente gránulos acabados de urea, MAP o DAP y MOP o SOP: es más barata, puede prepararse con cualquier relación y con poca antelación cerca de la explotación, y se segrega si los componentes difieren en tamaño o densidad. Si compra mezcla, pida el número de guía de tamaño de cada componente y manténgalos próximos; si va a distribuir a 24 metros o más, o a enviar a granel a larga distancia, el complejo suele compensar su sobreprecio.

¿Qué potasa: MOP o SOP?

El muriato de potasa (cloruro de potasio) es la opción por defecto: lleva más potasio, en torno al 60% de K₂O, y cuesta bastante menos. El sulfato de potasa (sulfato de potasio) lleva alrededor del 50% de K₂O, aporta azufre y —la razón real para comprarlo— casi no lleva cloruro. Los cultivos sensibles al cloruro, como tabaco, patata, vid, cítricos, aguacate y la mayoría de los cultivos de invernadero, pierden calidad o rendimiento cuando el cloruro se acumula, y lo mismo le ocurre a cualquier cultivo en suelo salino o regado con agua salina. Si el cloruro no es un problema para su cultivo y su agua, el MOP es la elección racional.

¿Se puede transportar NPK a granel por mar?

Depende del contenido de nitrato de amonio y de un ensayo. Un NPK que contenga nitrato de amonio puede sufrir descomposición autosostenida: una vez que una fuente de calor local la inicia, la reacción sigue avanzando por la pila aunque se retire el calor, liberando óxidos de nitrógeno. El ensayo de canal (trough test) mide a qué velocidad se propaga, y un grado por encima de 25 cm/h no se admite a granel en buque. Los grados limitados a un máximo del 70% de nitrato de amonio con no más del 0,4% de carbono orgánico combustible —o a un máximo del 45% con materia combustible no restringida— se clasifican como UN 2071, clase 9, y quedan completamente fuera de ese régimen cuando un ensayo de canal demuestra que no son susceptibles de descomposición autosostenida. Si la carga va a bodega, pida el resultado del ensayo junto con la oferta.

¿Por qué mi mezcla llega separada?

Porque los componentes no tienen el mismo tamaño. Una mezcla a granel se mantiene homogénea solo mientras sus partículas se comportan igual al verterse, vibrar o pasar por un transportador, y las diferencias pequeñas se acumulan a lo largo de un trayecto largo: los gránulos grandes migran hacia el exterior del cono y los finos hacia el centro, de modo que la parte alta de la pila y el fondo del saco analizan distinto. La solución está en la especificación, no en el manejo: iguale el número de guía de tamaño y el índice de uniformidad de todos los componentes, mantenga estrecho el rango de densidades y evite los finos sueltos. Cuando una mezcla no puede mantenerse uniforme, un complejo granulado químicamente elimina el problema de raíz.

¿Por qué no deben mezclarse nunca en seco la urea y el nitrato de amonio?

Porque la mezcla capta agua de un aire al que ninguno de los dos reaccionaría. Toda sal soluble tiene una humedad relativa crítica por encima de la cual absorbe humedad atmosférica, y la de una mezcla siempre es más baja que la de sus componentes, a veces de forma asombrosa. La urea aguanta hasta cerca de un 72% de humedad relativa y el nitrato de amonio hasta cerca de un 59%, pero una mezcla seca de ambos se humedece y acaba convirtiéndose en una papilla por debajo del 20%, que es el aire normal de un local. Por eso los grados basados en urea y los basados en nitrato de amonio se mantienen separados en una planta de mezcla y en un almacén, y por eso la comprobación de compatibilidad pertenece a la especificación de la mezcla y no a la reclamación posterior.